Каждую его постановку ждут с нетерпением и зрители, и критики. Его спектакли становятся событием года. New York Times называет его «самым многообещающим из родившихся в России хореографов со времен Баланчина». Его постановки идут на всех ведущих сценах мира, и именно с него началась новая страница в истории балета Большого театра.
Уроженец Ленинграда, провел детские годы в Киеве, в 1986 году Ратманский окончил Московское хореографическое училище. Сразу после учёбы был принят в балетную труппу Национального оперного театра Украины, был премьером Королевского балета Виннипега и Королевского балета Дании (где даже получил рыцарский орден из рук королевы Маргареты).
Ещё в училище Ратманский попробовал себя в качестве хореографа, и эта тяга никак не оставляла его, поэтому в 1988 году он поступил в ГИТИС на курс Дмитрия Брянцева.
Ратманский-балетмейстер очень крепок в классике, но любит экспериментировать. У него собственный режиссерский подход: он работает не только с сюжетом, но и с характерами и мотивацией своих героев. Он один из тех, кто с равным успехом выпускает и большие сюжетные спектакли, и небольшие абстрактные миниатюры.
Его первый одноактный балет «Каприччио» на музыку Стравинского был поставлен на сцене Большого театра в 1997 и стал сенсацией, а вышедшие следом «Сны о Японии» уже получили национальную премию «Золотая маска».
Первая полномасштабная постановка Ратманского состоялась в 1998 году в Мариинском театре. Это был «Вечер новых балетов: Поэма экстаза, Средний дуэт, Поцелуй феи». «Средний дуэт» стал визитной карточкой Ратманского-хореографа на последующее десятилетие. Вообще, это характерная черта: он умеет создавать вещи, надолго впечатывающиеся в память зрителей.
Приняв руководство балетной труппой Большого театра (2004), Ратманский в буквальном смысле открыл новую страницу его истории. Сохраняя, с одной стороны, «золотые традиции», он в то же время предложил артистам совершенно иную пластику и иные стилистические направления. Его «Светлый ручей» и «Болт» Шостаковича заставили международную критику взглянуть на легендарную труппу другими глазами.
В 2009 году он был приглашен в США, где отдал предпочтение Американскому театру балета (ABT), штатным хореографом которого является и сегодня. Спектакли Ратманского пользуются неизменной популярностью, каждая премьера выпускается с аншлагом и становится событием мирового сезона.
Несмотря на то, что язык его хореографии современен до модернизма, Ратманский ратует за сохранение традиций. Так в реконструкции «Спящей красавицы», премьеру которой ждали балетоманы по обе стороны океана, балетмейстер поставил целью «очистить» хореографию Петипа от накопившихся за почти столетие наслоений многочисленных трактовок. Этот его эксперимент вполне удался — как, впрочем, и очень многие другие.
В его биографии — сотрудничество с такими легендами современного балета разных поколений, как Михаил Барышников, Нина Ананиашвили, Диана Вишнёва, Полина Семионова и многими другими.