Роберт Баттл

О том, что не маг выбирает волшебную палочку, а палочка – мага, сегодня знают даже дети. Вот и волшебника Роберта Баттла, мастера афроамериканской хореографии, призвание нашло само.

Не будь он бедным темнокожим мальчишкой из неблагополучного квартала Джексонвилла (штат Флорида), ему, может быть, не от кого было бы защищаться. Но приходилось брать уроки боевых искусств, и это уже была работа с телом. Правда, интересовала она его, скорее, как исследование границ физических возможностей и с точки зрения... эстетики танца. Неожиданно? А вот и нет. Роберт был очень музыкальным ребенком, играл на фортепиано и даже пел в церковном хоре. И если бы кто-то объяснил ему, что проблемы с голосом, которые в подростковом возрасте испытывают почти все мальчишки, – вовсе не повод, чтобы ставить крест на карьере певца, скорее всего, сегодня у Американского театра танца Элвина Эйли был бы другой худрук. Но пение решено было оставить: кумир мальчика – Майкл Джексон – «сменил» ипостась с вокальной на пластическую. Кстати, жителей Джексонвилла многие американцы между собой называют «джексонами». Не знали? В случае с Баттлом звучит как удивительное, символическое совпадение...

Шанс развить танцевальный талант появился у Роберта только во время обучения в средней школе: сначала он занимался в школе искусств New World в Майами (New World School of the Arts in Miami), а потом – на танцевальном отделении знаменитой Джульярдской школы в Нью-Йорке (Juilliard School in New York). Тогда ею руководил легендарный Бенджамин Харкарви, один из создателей Nederlands Dans Theater.

Одновременно с учебой в Джульярде Баттл пробовал себя как хореограф: первые полномасштабные работы он поставил для Parsons Dance Company in America, где танцевал с 1994 по 2001 год. Воодушевленный успехом, он основал в Нью-Йорке собственную компанию: Battleworks Dance Company, которая впоследствии выступала на таких площадках и фестивалях, как The Joyce Theater, Dance Theater Workshop, American Dance Festival и Jacob's Pillow Dance Festival.

Почетный доктор Университета искусств, лауреат премии Фонда принцессы Грейс, обладатель множества высоких наград и титулов, вот уже десять лет Роберт Баттл – художественный руководитель Американского театра танца Элвина Эйли, преемник и продолжатель миссии великого популяризатора афроамериканской культуры и борца за права человека. В 2014 году Элвин Эйли (посмертно) был удостоен высшей гражданской награды США: Президентскую медаль свободы из рук Барака Обамы принял Роберт Баттл.

С Introdans хореографа связывает многолетнее партнерство: в 2004 году Баттл дебютировал в Голландии с Feast, далее были балеты Final Sounds, Bon Appétit и другие, поставленные специально для этой труппы.

Хореография Роберта Баттла – это всегда вызов: как возможностям тела, так и качествам души. Его пластические тексты – всегда экспрессивные, отточенные, энергетичные – поражают глубиной гуманистического содержания. Его истории универсальны, они трогают всех независимо от возраста, цвета кожи, наличия или отсутствия счета в банке. Каждая миниатюра – драматическое произведение, многозначное художественное высказывание: в нем есть и безумство, и наивность, и человеческая вера, и страсть, и мечта. Откровения завораживают зрителей, буквально заставляя смотреть на жизнь иначе.

Баттл предпочитает работать спонтанно, следуя за вдохновением: как и у великих художников, «наброски на салфетке» могут родиться в чьей-то гостиной, в номере отеля или в минуты отдыха в репетиционной студии – это не важно. Мистер Эйли однажды сказал: «Танец исходит от людей и всегда должен возвращаться людям». Поэтому главное – делать то, что идет от сердца и не предавать его.